让机器人来管理企业？

我所在地区的足球俱乐部最近告诉球迷，有一名求职者申请经理岗位。他在邮件中写道：“尽管我只有15岁，没有多少教练经验，但我打电脑游戏《足球经理》(Football Manager)是高手。”

让机器人来管理企业？

这样的简历越来越常见。去年11月，阿塞拜疆巴库足球俱乐部任命21岁的武加尔•侯赛因扎德(Vugar Huseynzade)担任高级教练一职。这位曾就读于商学院的学生暗示，玩《足球经理》的多年经验将大有帮助。确实，为什么不会?多年来美国军方一直使用视频游戏来吸引年轻人入伍，而“无人机”战争可以说使这样的技能在现代战场上至关重要。研究显示，高中生游戏玩家似乎在机器人外科手术模拟中拥有优势。我认识的每一位首席执行官都夸耀拥有运营数据的“仪表盘”。

然而，多数人对远程遥控的首席执行官抱有疑虑，就像他们对虚拟外科医生、远程无人机飞行员以及电脑培训出来的足球教练一样。在对高管的典型批评中，“他是个机器人”以及“她在驾驶自动驾驶仪”堪称常见说法。高管们高高在上，与自己行为的后果隔绝，安全地躲在某个角落办公室，黏在屏幕前，会感到更加无拘无束，动辄缩减资本支出、关闭工厂以及解雇工人。

然而，在跨国企业的世界中，远程管理是必要的方式。有些CEO无法经常与自己的部下保持联系，遑论这些人手下成千上万名员工了。与其质疑为什么要把管理工作交给从电脑游戏学到相关技能的人，我们倒不如问问，为什么还没有把这些职责交给电脑，彻底取代容易犯错的人类?

机器人的技术含量越来越高，而且，导致飞机坠毁的往往是人，而不是电脑。企业也是同样道理。企业往往是被领导者的傲慢、贪婪以及低级错误搞垮的，或者从客气的角度讲，栽在他们不经意间的偏见以及缺乏远见卓识上。

管理者已经依赖科技，应该更进一步。软件可以安排会议，增强沟通。电脑可以为运营主管监测、分析数据，为采购经理管理供应链，在施乐(Xerox)和沃尔玛(Walmart)等公司中为人力资源主管评估、筛选候选人，并偶尔确定入围名单。

漫画呆伯特(Dilbert)的创作者斯科特•亚当斯(Scott Adams)曾提出，联网的机器人将能够比人类更好地按时、按预算管理项目。最近他在博客中撰文称：“机器人管理者的最大优势之一是，它能够根据需要，随时扮演顽固的混蛋角色。”作为研究公司高德纳(Gartner)“特立独行”系列报告的一部分，奈杰尔•雷纳(Nigel Rayner)预言了预测程序的演化，这种程序将自动调整战略，重新配置流程。管理者将腾出时间精力专注于创新、商机以及关键的人际互动——这些是企业成功的支柱。

就像《呆伯特》所描绘的，科技将引发这些关系的革命。麻省理工学院(MIT)研究人员开发出了可穿戴“社交情绪技术”，提醒自闭者注意他们可能忽视的细腻人类信号。我认识的一些高管肯定也能获益于此类“移情增强器”。CEO仪表盘(假设它们经受住了在线合作网络的发展)最终将洞察每支团队的表现，并向老板建议如何调整或者激励这支团队。此类工具可能像昔日总裁们的创新科技助理(如手机)一样，变得司空见惯。

机器人领导主要仍将是科幻小说中的情节，这不仅仅是因为对就业及算法金融崩溃的担忧。但“仿生管理者”应该受到欢迎——就像20世纪70年代电视剧《无敌金刚》中岳史迪(Steve Austin)的企业版一样。岳史迪是名宇航员，失事致残，于是在身体中植入了机械部件，获得了超强力量。普通管理者需要(也值得拥有)类似的增强。正如《无敌金刚》每集开始的画外音所言：“先生们，我们重建了岳史迪。我们有技术。新的岳史迪更胜往日。更加坚强、敏捷、智勇双全。”而且(岳史迪的)成本只有600万美元，远比雇佣容易犯错、血肉之躯的高管便宜。

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